Vie du Fondateur

 

Bienheureux Abouna Yaacoub, Capucin, Fondateur de notre École

(1875 - 1954)

Khalil Boutros Haddad naquit le premier Février 1875 à Ghazir.

La famille était très pauvre matériellement mais riche en vertus et c’est là l’essentiel. La foi de sa maman Chams était grande et profonde. Et  Dieu réalisera son rêve d’avoir un de ses fils prêtre.

Khalil est baptisé à l’église paroissiale le 21 Février 1875. Il reçoit sa Confirmation et fait sa Première Communion en février1881. Étudiant au Collège de la Sagesse de Beyrouth 1886, il obtient le premier prix de conduite et d’études en 1891. Le 28 Février 1892, il est nommé professeur d’arabe au Caire (en Egypte), à l’école Saint Marc.

Le 28 Février 1893 Khalil décide de devenir prêtre. Rentré au Liban à la fin de l’année scolaire, Khalil entre quatre fois chez les Capucins et chaque fois son père le ramène à la maison, mais Khalil s’obstine : « C’est la vie que j’ai décidé de choisir, je veux vivre dans la pauvreté et l’humilité comme mon Seigneur Jésus-Christ et à l’exemple de Saint François d’Assise ».

Le 26 Mars 1894, Khalil prend l’habit chez les Pères Capucins, et le nom de Jacques; il est désormais appelé « Abouna Yaacoub ». Le 14 Avril 1895, il fait sa Première Profession et le 24 Avril 1898, sa Profession Solennelle. Le 1er Novembre 1901, le Frère Jacques est ordonné prêtre à Beyrouth.

Imitant St. François d’Assise, Abouna Yaacoub a sans cesse approfondi son amour de la Croix laquelle est devenue sa « Bien-Aimée ». À la Congrégation religieuse qu’il a fondée en 1930, il donne le nom de « Sœurs Franciscaines de la Croix du Liban », exprimant ainsi son amour pour la Croix de notre Seigneur Jésus Christ et son attachement pour son pays le Liban.

Missionnaire au Liban, il a fondé en 1905 le Tiers-Ordre de Saint François dans plusieurs villes et villages du Liban ; comme il a fondé plusieurs institutions propres à la Congrégation des Sœurs de la Croix : hôpitaux, asiles pour retraités, écoles… parmi lesquelles figure Val Père Jacques, fondée en 1919, et qui célèbrera son centenaire en 2019-2020.

Abouna Yaacoub est décédé le 26 Juin 1954. En 1992, Sa Sainteté le Pape Jean-Paul II l’a déclaré Vénérable. Le 22 juin 2008, au nom de sa Sainteté le Pape Benoît XVI, le Cardinal José Saraïva Martins le déclara Bienheureux au Liban, cela pour la première fois, en dehors du Vatican, lors d’une grande célébration religieuse et populaire qui eut lieu au Centre-ville de Beyrouth.